Il y a quelques mois, je fus contacté par une association désireuse de réaliser un projet pédagogique destiné aux enfants non-voyants. Sur le thème (et parfois au sein même) de la ferme, l’équipe d’encadrement avait rédigé, collectivement, une série de textes décrivant l’histoire, le comportement, et les caractéristiques de chaque animal. Destinées aux audio guides mis à la disposition des enfants lors des visites in situ, la bonne idée leur était venue d’agrémenter ces lectures d’une ambiance sonore et musicale. Il fut tout d’abord question de composer un thème unique qui puisse être utilisé pour tous les enregistrements, indistinctement ; la proposition n’était pas mauvaise, toutefois je réussis facilement à les convaincre de la faiblesse d’une telle composition qui pourrait certes décrire les animaux en général, mais n’en décrirait malheureusement aucun en particulier ! Non, pour illustrer correctement l’écoute des textes — et la promenade-découverte —, il fallait que chaque animal soit associé à une musique qui lui corresponde.
Ainsi me suis-je lancé, noble cause en tête, dans un exercice de style enrichissant : composer huit petites pièces qui connotent subtilement le caractère des différents animaux de la ferme. C’est le résultat de ce travail, ainsi que l’idée qui a présidé au développement de chaque thème, que je vous propose ci-dessous.
Les textes sont lus par Angélique Philibert — plus exactement interprétés — avec le brin d’espièglerie propre à susciter l’intérêt de ces jeunes, moins chanceux que leurs petits camarades, pour qui les effluves agrestes, le chant du coq, et la candeur d’une petite mélodie sont les seuls intérêts véritables, en définitive, d’une sortie à la campagne irrémédiablement nocturne….
Le mouton
Cet animal évoquait, à mes yeux, une douceur toute laineuse, un calme de troupeau figurés par une ambiance sereine, tout en arpèges feutrés.
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Le lapin
On reconnaîtra sans mal le saut du lapin, comme un bond précédé d’une courte pause ; on croirait presque l’entendre : « et… hop ! » Ce déplacement parfois un peu gauche est figuré par un court fragment modal qui alterne notes posées et piquées.
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Le cheval
L’idée de symboliser le galop du cheval n’est pas de moi, mais de Chopin ! On en trouve un exemple magnifique dans la 3e étude op. 25 qu’on appelle parfois « Le cavalier », ou « Le galop ». Dans mon thème, j’ai voulu clairement restituer la cadence si caractéristique des équins : « ca-ta-clop, ca-ta-clop… »
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La vache
Ce thème est un clin d’oeil à Cow cow boogie, un morceau que j’ai beaucoup joué dans mon enfance. En ces vertes années, Bill Evans n’avait pas encore éclipsé le stride et le boogie qui remplissaient alors joyeusement mes journées. On y devine le caractère pataud et massif des bovins ; la paupière tombante sur un œil morne et attendrissant. Mais, est-ce un train que j’aperçois là-bas ?
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Le cochon
Là, c’était assez facile : j’ai écrit un thème un peu… « cochon » ! La partition associée à cet animal que j’ai toujours trouvé sympathique et facétieux (possible réminiscence des contes qui préludaient aux nuits alternativement enchantées et cauchemardesques de mon enfance…) était digne d’une interprétation lourée et ponctuée de quelques secondes mineures. Le procédé est éculé, certes, mais tellement efficace !
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La chèvre
Ici, la composition est une paraphrase staccato de la célèbre comptine — que l’on retrouve d’ailleurs plus loin dans la narration. Savoir suggérer un thème préexistant est un procédé d’écriture qu’il ne faut pas sous-estimer ! Au rebours du plagiat, le clin d’oeil musical doit être assumé, mais également se faire oublier dans une re-composition originale, et une évocation subtile de ses éléments idiosyncrasiques.
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L’âne
Certainement la pièce la plus douce de l’ensemble. La mélodie, très tendre, accompagne un animal bonasse et affectueux ; il semblerait même que le rythme paisible et régulier puisse, pour un temps, alléger la morsure du bât. Gare au coup de pied, tout de même !
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La basse-cour
Quelle poule que cet ostinato à la main gauche ! À croire que la volaille est venue picorer cette petite mélodie sur les touches mêmes de mon piano… Mais, taisez-vous donc ! Chut ! La ferme !…
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